糖尿病皮肤病变的发病机制是以微血管病变为主的多因素的病理过程，而高血糖不过是多种代谢紊乱中的明显标志之一。糖尿病患者可出现多种皮肤病变，国外报告达30%。糖尿病并发的皮肤病变范围广，种类多，损害全身任何部位的皮肤，发生于糖尿病的各个时期。皮肤病变可加重糖尿病的病情，导致十分严重的后果。
糖尿病患者的皮肤易感染的原因如下：
①糖尿病患者的皮肤组织内含糖量增高，宜于细菌繁殖，此外，皮肤糖量的增加对于皮肤创伤的治愈起着一定的障碍作用；
②在血糖较高且治疗效果不佳的患者中，预防感染的能力明显下降；
③有人认为，皮肤容易感染的原因可能与糖尿病引起的代谢紊乱和血管神经病变等减弱了皮肤和白细胞的防卫功能有关。
糖尿病皮肤病变大致可归纳为以下几种类型：
①皮肤真菌感染：为糖尿病患者最容易并发的皮肤病，特别是未被控制的糖尿病患者，并发真菌感染者高达40%。此病不易治愈，也常易复发，其主要症状有擦疹（擦烂）、口角炎、女阴炎，瘙痒难忍，夜间显著；
②皮肤化脓性感染：在糖尿病中并发皮肤化脓性感染者约20%，为金黄色葡萄球菌感染。临床症状表现为疖、痈、毛囊炎、汗腺炎，甚者能加重糖尿病病情，诱发酸中毒；
③皮肤瘙痒症：泛发性皮肤瘙痒症见于老年性糖尿病患者，其发病时间、程度、部位都不相同，女性外阴瘙痒更为多见；
④结缔组织代谢障碍引起的皮肤病：糖尿病性硬化性水肿、淀粉样变性苔癣、黏液水肿性苔癣；
⑤脂肪代谢障碍引起的皮肤病：糖尿病性黄色瘤、睑黄斑瘤、胡萝卜素沉着症；
⑥血管性障碍引起的皮肤病：糖尿病性坏疽、糖尿病性脂肪萎缩、糖尿病性皮肤潮红、紫癜、胫前色素性斑、糖尿病性大疱、糖尿病性类脂质渐进性坏死；
⑦其它：末梢神经障碍引起的糖尿病性无汗症等。
